In the European Middle Ages, the lion was a symbol of the Resurrection because, according to the bestiaries (medieval descriptions of animals based on ancient writings), the cubs lay dead for three days after birth, until their father brought them to life by feeding them the face to breathe.

The winged lion, an apocalyptic animal, symbolizes the evangelist Mark. "And in the midst of the throne, and round about the throne, were four living beings full of eyes in front and behind. And the first being was like a lion, and the second being like a calf, and the third being had the face of a man, and the fourth being was like a flying eagle." (Revelation 4: 6-7 (KJ)). In European heraldry, the lion is the most common heraldic animal next to the eagle. Because the lion, as 'king of the beasts', embodies warriorism and power, he was often taken up in arms in the Middle Ages. In medieval funerary monuments the lion can often be seen at the feet of the knight, who is depicted lying on his back.

Nederlands:

In de Europese middeleeuwen was de leeuw een symbool van de Opstanding, omdat volgens de bestiaria (middeleeuwse beschrijvingen van dieren, gebaseerd op geschriften uit de oudheid) de welpen na hun geboorte drie dagen dood lagen, totdat hun vader hen tot leven bracht door ze in het gezicht te ademen.

De gevleugelde leeuw, een apocalyptisch dier, symboliseert de evangelist Marcus. "En rondom de troon waren vier dieren, bezaaid met ogen voor en achter. En het eerste dier geleek op een leeuw en het tweede op een jonge stier, en het derde dier had het gelaat als van een mens en het vierde dier geleek op een adelaar in zijn vlucht." (Openbaringen 4:6-7). In de Europese heraldiek is de leeuw het wapendier dat naast de adelaar het meest voorkomt. Omdat de leeuw als 'koning der dieren' krijgshaftigheid en macht belichaamt, werd hij in de middeleeuwen dikwijls in wapens opgenomen. Bij middeleeuwse grafmonumenten is de leeuw vaak te zien aan de voeten van de ridder, die op zijn rug liggend is afgebeeld.