The motif of the pelican piercing its breast to feed its young with its blood became the symbol of Christ's self-sacrifice on the cross. The pelican also symbolizes the Resurrection, because, according to legend, she crushed her young out of love and then brought it back to life with her own blood.

Nederlands:

Het motief van de pelikaan die zich de borst doorboort om met zijn bloed zijn jongen te voeden, werd het symbool van Christus' zelfopoffering aan het kruis. De pelikaan symboliseert ook de Opstanding, omdat zij volgens een legende haar jongen uit liefde dooddrukte en vervolgens weer tot leven wekte met haar eigen bloed.