In ancient times it was a symbol of noble purity. Often a symbol of feminine grace because of the graceful movements that the swan makes. Sometimes the swan also has a negative meaning because of the black flesh under the white feathers. As such, the swan represents the hypocrite.

On funerary monuments we usually come across the swan as a symbol of the Lutheran church. Often a pastor is buried there. The symbol comes from a prediction from Johannes Hus (whose surname means goose). He predicted before he was burned at the stake that they would now roast a goose but hear a swan sing in a hundred years. That swan has since symbolized the Lutheran faith.

Nederlands:

Stond in de oudheid symbool voor nobele zuiverheid. Vaak ook symbool voor de vrouwelijke gratie vanwege de sierlijke bewegingen die de zwaan maakt. Soms heeft de zwaan ook een negatieve betekenis vanwege het zwarte vlees onder de witte veren. Als zodanig staat de zwaan voor de huichelaar.

Op grafmonumenten komen we de zwaan meestal tegen als symbool van de Lutherse kerk. Vaak is er dan een predikant begraven. Het symbool komt door een voorspelling van Johannes Hus (wiens achternaam gans betekent). Die voorspelde voordat hij op de brandstapel werd gezet dat ze nu een gans gingen braden maar over honderd jaar een zwaan zouden horen zingen. Die zwaan symboliseert sindsdien het Lutherse geloof.